Snorkel en Santa Pola y Tabarca: dónde meterse y qué vas a ver
Aquí no hace falta exagerar nada. Tabarca fue la primera reserva marina de España y la pesca está prohibida, así que hay peces donde en otras playas ya no queda ninguno. Se ven a un metro de la orilla y sin bajar más de dos metros.
La mayoría de la gente que va a Tabarca se queda en la playa principal del puerto, se baña y come caldero. Nada malo en eso, pero es dejarse fuera lo mejor de la isla: con unas gafas de diez euros ves más fauna en veinte minutos que en un acuario.
¿Se puede hacer snorkel en Santa Pola sin ir a Tabarca?
Sí, pero conviene saber a qué vas. Las playas del casco urbano no sirven para esto: Gran Playa y Levante son arena y poca profundidad, y con el fondo removido no vas a ver gran cosa por muy buenas que sean las gafas.
Lo que sí tiene roca es la zona del cabo: las Calas del Este y las Calitas del Cabo, en Santa Pola del Este, donde el fondo mezcla roca con arena oscura. Roca es lo que hace falta para ver algo, así que si no vas a coger el barco, ahí es donde te metes.
Pero la diferencia no es el fondo, es la ley. En Tabarca se ven peces porque es la primera reserva marina de España y la pesca está prohibida. Enfrente, en la costa, no rige eso. Puedes bucear en las calas del cabo y pasarlo bien, pero la cantidad de fauna no se parece, y no es por suerte.
Resumiendo: para un chapuzón con gafas, las calas del cabo. Para ver peces de verdad, el barco de quince minutos. El resto de esta guía va de lo segundo.
1. Qué vas a ver
Lo habitual, sin buscar mucho y a poca profundidad: sargos, salpas, doradas, castañuelas y gobios. Si te acercas a las rocas y miras en los huecos, morenas asomando la cabeza. En el fondo, estrellas de mar, erizos negros y pepinos de mar.
Con algo de paciencia y suerte: pulpos, calamares y sepias, y de vez en cuando algún banco de barracudas pasando en formación, que la primera vez impresiona más de lo que uno espera. En las zonas más profundas y protegidas hay corales y esponjas, pero eso ya es terreno de buceo con botella más que de tubo.
Por qué hay tanto pez: porque no se puede pescar. Tabarca es reserva marina y la prohibición se cumple. Es literalmente la diferencia entre bucear aquí y bucear en cualquier playa de la costa a veinte kilómetros.
2. Esas praderas verdes no son algas
Lo que ves desde la superficie, esas manchas oscuras que parecen algas, es posidonia oceánica. Y no es un alga: es una planta con raíces, tallo, hojas, flores y frutos, como un roble, solo que debajo del agua.
Importa más de lo que parece. En esas praderas viven las larvas de la mayor parte de las especies del Mediterráneo: son la guardería del mar. Además retienen carbono, oxigenan el agua —de ahí que se vea tan claro— y hacen de barrera natural contra el oleaje, que es parte de por qué las calas de Tabarca están tan tranquilas.
Mira la etiqueta de tu crema solar y evita las que llevan oxibenzona. La posidonia lo sufre y tú no notas ninguna diferencia usando otra. Y cuando nades sobre las praderas, no las pisotees buscando dónde hacer pie: hay zonas con siglos encima.
3. Dónde meterse
La playa principal del puerto, la que te encuentras al desembarcar, es la más cómoda pero la peor para esto: mucha gente, poca roca y el agua removida.
Las zonas que recomiendan los centros de buceo de la zona
- 🪨La cara norte de la islaLa zona rocosa donde el agua está más clara y hay más vida a poca profundidad.
- 🐟La cala del Francés y el arrecife junto al cementerio marineroEl pequeño arrecife es de los sitios con más concentración de peces de toda la isla.
- 👨👩👧Cala dels Birros y Cala de la Guardia (parte sur)Más pequeñas y tranquilas. Son las que elegiría si vas con niños o si es la primera vez que alguien se pone unas gafas.
4. Qué llevar (y qué no vas a encontrar allí)
- Escarpines. Innegociable. Las buenas zonas son de roca y grava, y en chanclas no se entra.
- Gafas y tubo propios. Alquilar en la isla no siempre es opción y el material prestado nunca ajusta igual.
- Agua. Más de la que crees, sobre todo si te vas a la parte rústica.
- Camiseta de licra o crema sin oxibenzona. Boca abajo una hora, la espalda se lleva todo el sol del día.
Evita las horas punta de tráfico de barcas, que es cuando el agua se remueve y se ve peor. La primera hora de la mañana es otro mundo: mejor luz, agua quieta y las calas para ti. Si vas a coger el primer barco, esto es el argumento.
Isla de Tabarca vista desde el barco, camino de la reserva marina. Foto propia.
Cómo llegar y con quién
Puedes ir por tu cuenta en el barco y meterte donde quieras, o ir con una excursión guiada, que te lleva a los puntos buenos con el equipo puesto y sin buscar nada.
Si quieres ver qué ofrecen otros operadores para la misma salida —hay variantes con más horas de agua o con grupos más pequeños—, puedes compararlas en GetYourGuide. Enlace de afiliado, mismo precio para ti.
Si vas por tu cuenta, en la guía de Tabarca tienes los horarios del barco, los precios y de dónde sale exactamente.
Y si el agua quieta de primera hora te tienta lo suficiente, se puede dormir en la isla: amaneces con la cala vacía y sin depender del primer barco.
¿Quieres el agua quieta y la cala vacía?
Entonces necesitas el primer barco, y para eso hay que dormir en Santa Pola la noche antes. El embarcadero está en el casco urbano, así que no hace falta madrugar de verdad.
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El agua está más clara y con mucha menos gente a primera hora, y para coger el primer barco a Tabarca tienes que estar en el puerto a las 8:30.
El segundo enlace es de afiliado: si reservas por ahí cobramos una comisión, sin coste para ti. La guía por zonas no cobra nada y es la que te recomendamos leer antes.